Piastri, que largou do segundo lugar da grelha, garantiu o triunfo ao partir melhor do que o neerlandês Max Verstappen (Red Bull), que foi penalizado em cinco segundos por cortar a segunda curva e acabou na segunda posição, a 2,843 segundos do vencedor, com o monegasco Charles Leclerc a dar o primeiro pódio à Ferrari, a 8,104, no terceiro lugar.

Piastri, que largou do segundo lugar da grelha, garantiu o triunfo ao partir melhor do que o neerlandês Max Verstappen (Red Bull), que foi penalizado em cinco segundos por cortar a segunda curva e acabou na segunda posição, a 2,843 segundos do vencedor, com o monegasco Charles Leclerc a dar o primeiro pódio à Ferrari, a 8,104, no terceiro lugar.

O momento do arranque acabou por definir a corrida. Verstappen deixou o Red Bull patinar ligeiramente, o suficiente para Piastri ganhar a linha interior da primeira curva, forçando o neerlandês a sair mais largo e a cortar caminho na segunda curva para não chocarem.

“Depois de garantir o interior, não ia sair da primeira curva em segundo”, frisou o piloto australiano, no final.

Verstappen não cedeu a posição a Piastri e, logo a seguir, o 'safety car' foi chamado a intervir depois de uma colisão entre o japonês Yuki Tsunoda (Red Bull) e o francês Pierre Gasly (Alpine) logo na primeira volta.

A corrida foi retomada na quarta volta, com Verstappen no comando, a tentar distanciar-se de Piastri de forma a evitar os malefícios da penalização. Contudo, nunca se distanciou mais do que três segundos.

Piastri foi o primeiro a parar para trocar de pneus, na volta 20 e Max foi às 'boxes' duas voltas mais tarde. Como teve de cumprir a penalização durante a paragem, acabou por regressar à pista atrás do australiano da McLaren.

O comando tinha sido herdado pelo monegasco Charles Leclerc, que aguentou os pneus médios muito para lá das melhores previsões.

O britânico Lando Norris (McLaren), que partiu apenas da 10.ª posição depois de se ter despistado contra o muro na sessão de qualificação de sábado, ia ganhando posições, apesar de um duelo mais aceso com o compatriota Lewis Hamilton (Ferrari) pela sexta posição.

Até final, Piastri segurou o comando da corrida, apesar da pressão final de Verstappen, que recuperou cerca de dois segundos nas últimas voltas.

O campeão mundial acabaria por cortar a meta atrás do piloto da McLaren, a 2,843 segundos do vencedor.

“Dei tudo o que tinha. É o que é. Temos de seguir em frente”, dizia Verstappen ainda pelo rádio.

Já fora do carro, durante as entrevistas oficiais, o neerlandês optou por não se alongar em palavras, num gesto de protesto contra a penalização que lhe roubou o triunfo.

“Vou ser curto. Quero agradecer aos fãs. O resto é o que é, vemo-nos em Miami”, disse, antes de entregar o microfone e se afastar para a cerimónia do pódio.

Com este triunfo, o terceiro em cinco corridas - já tinha ganho na China e no Bahrain -, quinto da carreira, Oscar Piastri ascendeu ao comando do Mundial de Pilotos, com 99 pontos.

Desde o GP do Japão de 2010 que um australiano não liderava o campeonato, na altura com Mark Webber ao volante de um Red Bull.

Lando Norris, que cortou a meta em quarto, desceu ao segundo lugar do Mundial de pilotos, a 10 pontos do companheiro de equipa, que parece mais consistente na luta pelo título. Max Verstappen é terceiro, com 87.

Charles Leclerc conseguiu o primeiro pódio para a Ferrari esta temporada e admitiu que este terceiro lugar “era o melhor a que podia aspirar”, manifestando-se mesmo “surpreendido com o resultado”.

Lewis Hamilton continua em dificuldades para fazer funcionar o Ferrari e não foi além da sétima posição.

No Mundial de Construtores, a McLaren está 'folgada' na frente, com 188 pontos, contra os 111 da Mercedes.

A próxima corrida será o GP de Miami, de 2 a 4 de maio.

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