Fundada em 1673 na Polónia pelo Santo Estanislau Papczynski, a Congregação dos Padres Marianos da Imaculada Conceição foi trazida para Portugal, em 1754, pelo frei Casimiro Wyszynki, que fundou o primeiro mosteiro Mariano na Península Ibérica no Monte de Balsamão. A primeira casa dos Marianos foi precisamente no Convento de Balsamão.
Mais tarde, a Ordem dos Marianos foi expulsa em 1834 pelo governo liberal de D. Pedro IV, numa altura em que existiam já 30 religiosos e mais duas casas, em Algoso (Trás-os-Montes) e Lisboa.
No ano de 1909, devido à perseguição russa no leste da Europa, havia apenas um único Convento dos Marianos no mundo inteiro, em Marijampole, na atual Lituânia. O seu fim estava iminente, mas o beato Jorge Matulaitis, padre diocesano que viria a ser bispo de Vilnius, revelou-se o grande “renovador” da Congregação, voltando-a para uma vida apostólica de resposta às circunstâncias religiosas e sociais do início do século XX. Graças ao seu empenho, existem hoje quase cinco centenas de Marianos em 18 países do mundo.
Em Portugal, existem hoje quatro lugares onde é possível encontrar os Marianos: no Convento de Balsamão, na Paróquia de São Mamede, na Paróquia de Macedo de Cavaleiros e em Fátima. Esta última era vocacionada para o acolhimento de hóspedes e peregrinos que visitam Fátima, e foi este o mote para a criação do hotel Essence Inn Marianos.
Este hotel de 4 estrelas foi inaugurado no dia 18 de maio de 2017, fruto da requalificação de dois alojamentos já existentes da propriedade dos Marianos: o Hotel Marianos e a Pensão S. Paulo.
O objetivo deste novo espaço é despertar os sentidos dos hóspedes, num ambiente de espiritualidade e inclusão. Todo o hotel foi pensado para acolher pessoas com mobilidade reduzida, mas com o conforto e sofisticação que habitualmente não vemos neste tipo de alojamento. Na verdade, nem nos apercebemos desta especificidade do hotel pela naturalidade da arquitetura inclusiva.
Em relação aos equipamentos e infraestruturas, destacamos a comunicação acessível (uso de sinalética em braille nos elevadores, nos menus do restaurante e em todo o hotel), os espaços amplos e generosos, a tecnologia My Eyes (uma app que permite que os invisuais possam identificar espaços e objetos com o auxílio do telemóvel) e, ainda, o facto de o todo o trajeto do hotel ao Santuário de Fátima não ter barreiras físicas.
Além disso, cada piso do hotel está decorado e ambientado segundo uma "essência": floral, frutada, natural, amadeirada, e o quinto e último, tem aroma oriental. As velas aromáticas são outro dos elementos que caracterizam este hotel: todos os hóspedes recebem um voucher para personalizar uma vela na Essence Shop, uma loja criada em parceria com a marca de velas Manulena, onde poderão também adquirir produtos religiosos.
O “Essence Inn Marianos” tem 91 unidades de alojamento: 76 quatros duplos e 10 single (destes, 38 estão totalmente preparados para pessoas com mobilidade reduzida), piscina interior, bar e restaurante.
De salientar que cerca de 25% dos colaboradores desta unidade hoteleira são portadores de algum tipo de limitação, um pormenor que torna este espaço ainda mais inspirador e humano.
A direção do “Essence Inn Marianos” está a cargo do Padre Jovanete Paulo Vieira, superior da congregação dos Marianos da Imaculada Conceição em Portugal - considerada uma personalidade visionária e "out of the box" na forma como projetou este hotel.
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